犬や猫は比較的吐きやすい動物なので、さまざまな原因で嘔吐を引き起こします。状況や症状などで原因を推測しましょう。
① 食べ過ぎ・慌てて食べる
一度に大量の食べ物が胃に入ることによる刺激で、食べたものを消化する前に吐いてしまうことがあります。正確には嘔吐ではなく「吐出（としゅつ）」と言いますが、通常その他の症状は見られません。吐いた後はケロッとしていますが、食事のたびに繰り返すようならば食道などに問題があることも考えられるため、念のために一度病院で診てもらったほうが良いでしょう。
② 胃炎 空腹やストレスによる胃酸過多、固い異物による胃壁の刺激、刺激物の誤食などによって嘔吐することもよくあります。毎回早朝時に胃液を吐く、というような場合は空腹が原因であることが多いようです。また、猫の場合、胃の中にある毛玉を出そうとしてわざと固い草などを食べて吐くこともあります。明らかに消化できない異物を食べてしまった場合や、何度も吐いたり、吐いたものに血が混じっているような時にはすぐに動物病院に連れて行きましょう。
③ 感染症や全身の疾患 パルボウイルスやアデノウイルスなどの感染症、消化管内寄生虫の感染、腎不全や肝不全、腫瘍などの疾患の一症状として嘔吐が見られることがあります。元々何らかの持病があったり、脱力や下痢、発熱などの症状がみられるような時にはすぐに動物病院に連絡をしましょう。
④ その他 胃捻転、膵炎、腸閉塞、食物アレルギー、中毒、乗り物酔いなど、様々な原因で吐くことがあります。

獣医師に次のような説明ができると原因と対策がわかりやすくなります。
① 何をどのくらい吐いたか フードだけなのか、それ以外なのか、どんなものが混じっていたのか。液体なのか、泡状なのか。説明が難しければ吐いた物をビニール袋に入れて持参してもよいでしょう。
② どのくらいの頻度で何回くらい吐いたか 気が付いてからどのくらいの時間が経っているか、ということも重要です。
③ 吐き気以外の症状 吐く前後で痙攣（けいれん）や脱力、呼吸困難、下痢などの症状はなかったか、よく思い出しましょう。